尽管“哥特”这个词多少有些负面的意味，但事实上，中世纪后期哥特方式的涵义并非是消沉而负面的，反而具有流动状况的特征，即哥特式并非一种固定的形状，而是表现出一种状况，一种进程，是历经中世纪绵长思想禁闭进程后大家开端对世界重拾考虑的痕迹，也许表现了一种“尽管真理永不可得，但依旧要寻求不息”的精力。

米兰大教堂是世界上最大的哥特式建筑，有“米兰的象征”之美称。主教堂始建于1386年，由米兰望族吉安·维斯孔蒂主持奠基。1500年完结拱顶，1774年中心塔上的镀金圣母玛丽亚雕像就位。1813年教堂的大部分建筑竣工。1897年最终竣工，历时五个世纪。1805年拿破仑曾在米兰大教堂举办加冕典礼。至1965年教堂正面最终一座铜门被装置，才算悉数竣工。

雕琢和尖塔是哥特式建筑的特征之一，米兰大教堂能够说是把这个特征淋漓尽致的表现出来了。

外部的扶壁、塔、墙面都是笔直向上的笔直区分，悉数部分和细节顶部为尖顶，全部外形充满着向天空的升腾感，这些都是哥特式建筑的典型外部特征。

教堂内外墙等处均点缀着圣人、圣女雕像，共有6000多座，仅教堂外就有3159尊之多。教堂顶耸立着135个尖塔，每个尖塔上都有精美的人物雕琢。

教堂能够通过920级阶梯步行登顶，也能够挑选乘坐电梯登顶，顶上纵横交错着33座石桥，衔接堂顶各个部分，登上堂顶可俯瞰全市风景，在晴朗的日子里，还能够看到远处绵延到马特峰的阿尔卑斯山脉风景。

教堂顶部建有135座哥特式大理石尖塔，每一塔顶立有塑像，还有150个水道，410个大理石支架，上面均装修有浮雕。

尖塔之林直立挺立，给人以飞扬提高、超逸尘世之感。英国小说家劳伦斯称大教堂“酷似一只刺猬”。

中心塔为其间最高，高108米，也是教堂的最高点，建于15世纪，由意大利建筑大师伯鲁诺列斯基缔造。

中心塔上的圣母玛利亚（Lady of Assumption）雕像于1774年才建成，高4.2米，为镀金铜像，圣母身裹3900多片金叶片，重700多公斤，全部圣母像在阳光下光辉夺目，代表爱，是所有米兰人的一起符号。

大教堂开端的正式名称为“圣母诞生大教堂”即是由此而来。还有150个水道，410个大理石支架，上面均装修有浮雕。

米兰大教堂的大厅有着明显的哥特式个性建筑的特征：中厅较长而宽度较窄，大厅长约130米，宽约59米，两头支柱的距离不大，构成自进口导向祭坛的强烈动势。

中厅高度很高，顶部最高处距地上45米。雄伟的大厅被四排柱子分隔，大厅圣坛周围支持中心塔楼的四根柱子，每根高40米，直径到达10米，由大块花岗岩砌叠而成，外包大理石。

12根较小圆柱，柱子加上柱头总高约26米，直径3.5米。这些柱子一起支持着重达1.4万吨重的拱形房顶，柱与柱之间有金属杆件拉结，构成5道走廊。两头束柱柱头弱化衰退，笔直线操控室内区分，尖尖的拱券在拱顶相交，好像自地下成长出来的挺立枝杆，构成很强的向上升腾的动势。两个动势表现对神的崇敬和对天国向往的暗示。

厅内全靠两头的侧窗采光，窗细而长，上嵌彩色玻璃，光线幽暗而奥秘。两柱之间花窗棂的彩色玻璃大窗是哥特式建筑的明显装修特征之一。米兰大教堂的玻璃窗也许是全世界最大的，高约20米，共有24扇，主要以耶稣故事作为主题，正中的太阳光荣图画涵义公理和仁慈，这些彩色玻璃造于500多年前，至今仍光荣夺目。

当阳光透过彩色玻璃射入教堂时，瞬间，让人理解宗教的美原来能够这么宣示。教堂东端的三个环形花格窗，宽约8.5米，高约21米，是意大利花格窗中的精品。

米兰大教堂虽经多人之手，但始终保持了“装修性哥特式”的个性。教堂建成后，内部又连续增建了不少附属物，直到19世纪末才最终定型。不久，修理工程也开端进行，1935年进行了大规模修理，二战后对1943年遭受轰炸的损毁处进行了建筑，此后又更换了地板，修理了堂内的12根大型直柱。20世纪80年代中期最终完结修理工程。